Los adolescentes atraviesan por una etapa llena de cambios emocionales y psicológicos, lo que puede hacer difícil identificar cuándo los problemas van más allá de lo normal. Sin embargo, algunas señales pueden indicar que un joven está experimentando tendencias suicidas. A continuación, detallamos las señales más comunes que deben ser tomadas muy en serio:

Señales comunes

1. Cambios en hábitos de sueño y alimentación: Alteraciones en los patrones de sueño (insomnio o dormir en exceso) y cambios en los hábitos alimenticios pueden reflejar un estado emocional comprometido.
2. Aislamiento social: Retraimiento de amigos, familiares y actividades que antes disfrutaba.
3. Comportamiento agresivo o rebelde: Actuaciones violentas o escaparse de casa son señales de angustia emocional.
4. Uso de sustancias: El abuso de alcohol o drogas como mecanismo para lidiar con el dolor interno.
5. Descuido en la apariencia personal: Un deterioro inusual en la higiene y cuidado personal es una señal de alerta.
6. Cambios en la personalidad: Actitudes inusuales, como convertirse en alguien más callado o distante, pueden indicar una depresión profunda.
7. Baja concentración y rendimiento académico: Aburrimiento constante, dificultad para concentrarse y una notable disminución en el rendimiento escolar.
8. Quejas físicas recurrentes: Dolores de cabeza, estómago o fatiga que no tienen una explicación médica clara.
9. Desinterés en pasatiempos: El adolescente pierde el interés por las actividades que antes le gustaban, como deportes o hobbies.
10. Rechazo a elogios o premios: Poca tolerancia a los halagos, mostrando apatía o falta de autoestima.

Factores de riesgo Algunos factores adicionales aumentan el riesgo de suicidio en los adolescentes:

• Depresión grave: Esta condición es una de las principales causas, especialmente en su forma más severa, con un riesgo de suicidio de entre el 10% y el 30%.
• Relaciones afectivas conflictivas: Problemas familiares, de pareja o con amigos pueden generar una fuerte carga emocional.
• Falta de comunicación familiar: La desconexión entre padres e hijos puede incrementar el riesgo de conductas suicidas.
• Presión social: Las expectativas sociales y familiares, sumadas al estrés por cumplir metas inalcanzables, pueden generar ansiedad y desesperanza en los jóvenes.

Formas comunes de suicidio En cuanto a los métodos más comunes de suicidio entre adolescentes, destacan:

• El ahorcamiento.
• El uso de armas de fuego.
• El abuso de medicamentos o fármacos.

Comportamientos específicos a observar Los adolescentes que están considerando el suicidio pueden mostrar señales más claras y preocupantes. Algunas de ellas incluyen:

• Comentarios como “no soy una buena persona”, “todos estarían mejor sin mí” o “para qué seguir adelante”.
• Indirectas como “no los veré otra vez” o “ya no soy un problema para ustedes”.
• Regalar sus pertenencias más queridas, limpiar su habitación o hacer cambios inesperados en sus cosas personales.
• Un cambio abrupto de estado de ánimo: de una depresión profunda a un comportamiento extremadamente alegre, lo cual puede ser un signo de que han tomado una decisión.

Si un adolescente expresa pensamientos suicidas o muestra estas señales, es crucial tomar acción de inmediato. Hablar abiertamente sobre el tema no les pondrá ideas en la cabeza, sino que les permitirá saber que hay alguien dispuesto a escuchar y ayudar.

¿Qué hacer si estás preocupado? Si un joven muestra señales de tendencias suicidas o menciona que está pensando en quitarse la vida, toma las siguientes acciones:

• No ignores sus palabras. Tómalo en serio, sin importar cuán drásticas o extremas suenen.
• Escucha y ofrece apoyo. Ayúdalo a encontrar respuestas alternativas y mostrarle que hay esperanza.
• Busca ayuda profesional inmediatamente. Dirígete a un especialista en salud mental para que evalúe la situación.
• Mantén la comunicación abierta. Pregúntale cómo se siente y deja claro que lo apoyas y no lo juzgas.

Es importante recordar que un joven que muestra tendencias suicidas puede recuperarse con el apoyo adecuado. La intervención temprana, un ambiente familiar amoroso y el tratamiento profesional pueden marcar una gran diferencia en su recuperación.

Señales de peligro: ¿Cómo detectarlas?

Las señales de peligro que indican un riesgo más inmediato de suicidio incluyen:

• Comportamiento autoagresivo.
• Cambios en los hábitos de comer y dormir.
• Desvalorización constante y miedo a la separación.
• Fantasías recurrentes sobre la muerte o hacer testamentos.
• Expresión verbal de deseos de muerte o comentarios sobre la autodestrucción.

¿Cómo ayudar en caso de riesgo suicida? Si identificas señales de riesgo suicida, estos son algunos pasos importantes para actuar:

1. Escúchalo sin juzgarlo. Hazle saber que está bien expresar sus emociones y que estás allí para apoyarlo.
2. No lo dejes solo. Asegúrate de que esté acompañado hasta que reciba ayuda profesional.
3. Facilita la comunicación con un especialista. Un psicólogo o psiquiatra debe ser consultado cuanto antes.
4. Apoyo a la familia. Orienta a la familia para que también pueda brindar apoyo emocional adecuado.

Es vital promover una cultura de apoyo emocional y prevención, y estar atentos a las señales de advertencia. Si se detecta el riesgo a tiempo y se toman las medidas adecuadas, muchos adolescentes pueden superar este difícil momento.

Si conoces a alguien que podría estar en riesgo, no dudes en tomar acción. La prevención es clave para salvar vidas.